En direct de CIES 2016 : l'impact des subventions aux écoles sur l'équité

07 Mars 2016

Ces dernières années, un nombre croissant de pays en développement a mis en place des politiques de subventions aux écoles et reçoivent donc directement des fonds de la part des autorités centrales. Résultat : les écoles ont plus d’autonomie et peuvent raconter, ce qui est une première, la façon dont elles gèrent leurs finances.

Tandis que l’objectif fondamental de ces politiques est l’égalité, afin que tous les enfants, même les plus pauvres, puisse aller à l’école et apprendre, le simple fait qu’il existe une politique de subventions aux écoles ne garantit pas que cet objectif sera atteint. Sur les six dernières années, l’IIPE et ses partenaires se sont impliqués dans la réalisation d’une importante étude pour évaluer dans quelle mesure les résultats attendus des politiques de subventions aux écoles sont effectivement accomplis.

Durant la 60e conférence annuelle Comparative and International Education Society (CIES) à Vancouver au Canada, du 6 au 10 mars 2016, un panel s’est concentré sur cette question et sur les dernières découvertes et recommandations pour améliorer et renforcer ces politiques. La coordinatrice du projet à l’IIPE, Candy Lugaz, répond à nos questions depuis la conférence CIES 2016.

L’ IIPE a commencé à travailler sur le sujet des subventions aux écoles en 2010. Pouvez-vous nous expliquer comment ce projet s’est développé depuis ?

Candy Lugaz: Le projet est né d’une étude pilote au Lesotho en 2010, auprès d’un petit nombre d’école (7!), puis a grossi au fur et à mesure, couvrant davantage de pays et de régions. Nous avons depuis travaillé dans 4 régions du monde (Afrique Australe et orientale, Afrique francophone, Asie de l’Est et du Pacifique, Amérique latin été Caraïbes), et avec près de 200 écoles ! Le projet, coordonné par l’IIPE, a été mis en œuvre en collaboration avec des partenaires clés tels que l’UNICEF, le Partenariat mondial pour l’éducation, les ministères de l’éducation et instituts de recherche nationaux. Une telle collaboration est un fondement de la réussite du projet.

L’intérêt de ces partenaires, qui a permis le développement croissant du projet, s’explique certainement par le fait que les politiques de subventions aux écoles sont des politiques prometteuses pour atteindre les objectifs d’éducation pour tous, dans le cadre de l’agenda de Dakar puis de 2030 : accès à l’éducation, réduction des disparités, qualité, amélioration du fonctionnement et de la gestion de l’école… Ces politiques ont été mises en œuvre dans de nombreux pays pour accompagner la gratuité de l’éducation, et dans le contexte d’une autonomisation croissante de l’école. Cependant de nombreux défis se posent dans leur conception et leur mise en œuvre, qui constituent un frein à la pleine satisfaction de ces objectifs. Ce programme de recherche vise précisément à identifier et comprendre ces obstacles, et y apporter des solutions techniques et politiques.

Aujourd’hui, 14 pays et 200 écoles ont pu être étudiés dans le cadre de ce projet. Quelle a été l’évolution des questions posées dans le cadre de cette recherche ?

Candy Lugaz: Notre recherche vise à examiner la conception et la mise en œuvre des politiques de subventions aux écoles, en examinant plusieurs aspects clés : les objectifs de ces politiques, le processus de formulation et de dissémination de la politique, les formules de financement et mécanismes de distribution aux écoles, l’utilisation des subventions pas les écoles, les mécanismes de décision au sein des écoles, le pilotage et le contrôle de l’utilisation des subventions, et enfin la contribution des subventions à l’accès, la qualité, le fonctionnement et la gestion de l’école.

Nous avons volontairement utilisé ce même cadre d’analyse lors de nos recherches dans les différents pays, que l’on a utilisé comme grille d’analyse comparative des politiques. Ceci nous a permis d’analyser en profondeur cette politique complexe selon sa mise en œuvre dans différents contextes, et d’identifier les similarités et les différences qui se posent en termes de conception et de mise en œuvre de la politique.

Ce cadre d’analyse et les outils de recherche associés ont été discutés avec chaque équipe nationale pour assurer leur validité en fonction de chaque contexte national.

C’est une grande question peut-être, mais dans quelle mesure avez-vous constaté, suite à ce panel, et à ce travail de recherche de façon plus générale, que les subventions aux écoles peuvent jouer un rôle positif pour atteindre les objectifs de l’Education 2030 ?

Candy Lugaz: Comme je le disais plus haut, les politiques de subventions aux écoles sont des politiques prometteuses pour atteindre les objectifs de l’agenda 2030.Visant à compenser l’abolition des frais de scolarité, elles peuvent contribuer à un accès élevé à l’école, comme cela a été le cas dans la plupart des pays étudiés. Autre point : définir une formule de financement appropriée, par laquelle davantage de ressources sont transférées aux écoles et à des élèves à besoins spécifiques (écoles de petite taille ou en zone rurale, orphelins, élèves à besoins spéciaux…), peut contribuer à résoudre les disparités entre écoles et entre élèves. Enfin, donner l’opportunité aux écoles de décider elles-mêmes de l’utilisation de ces subventions peut permettre des choix plus pertinents en fonction de leurs besoins, une participation accrue de tous dans le processus de décision, et une stimulation des partenariats école-communauté… Mais il s’agit de politiques complexes. De nombreux problèmes peuvent se poser dans la mise en œuvre et entraver la pleine satisfaction de ces objectifs. Une attention particulière doit donc être portée au processus de conception et de mise en œuvre afin de garantir le succès de ces politiques.

Quelles sont les prochaines étapes pour approfondir cette étude et redéfinir les politiques de subventions aux écoles ?

Candy Lugaz: La recherche a actuellement lieu dans quatre pays francophones (Haïti, la République démocratique du Congo, le Togo et Madagascar), en collaboration avec le PME dans le cadre du Programme d’Activités Mondiales et régionales. Un séminaire politique sera organisé durant l’été 2016 pour discuter des résultats de cette recherche. Nous publierons plusieurs produits issus de cette recherche, dont une analyse comparative des politiques développées dans les quatre pays, des rapports nationaux et notes d’orientation sous différents formats, afin de répondre aux besoins d’information à ce sujet de différents publics (décideurs, partenaires techniques et financiers, administrateurs, chercheurs, écoles et communauté). Nous finalisons également un film sur ce sujet, qui permettra d’illustrer sous un autre support les riches enseignements de cette recherche, et de le diffuser à une plus large audience !

Par ailleurs, nous préparons un guide technique destiné aux Ministères de l’éducation et partenaires au développement, identifiant, sur la base des résultats de la recherche approfondie menée ces six dernières années, les points clés à prendre en considération lors de la conception, la mise en œuvre et la réforme d’une politique de subvention aux écoles, afin d’en garantir sa réussite.